RESTAURACION DE AGROECOSISTEMAS TROPICALES
AFECTADOS POR HIDROCARBUROS

INTRODUCCION.
El deterioro ecológico y productivo de los agro-ecosistemas por impactos de contaminantes, es un proceso acelerado que demanda respuestas locales con tecnología propia. Tal es el caso del derrame de hidrocarburos en las márgenes del Rió Sarabia, Municipio de San Juan Guichicovi, en el Istmo de Tehuantepec, Oaxaca, ocasionado por una fuga en el oleoducto de48 pulgadas de diámetro, el día25 de junio de1999. Se derramaron más de 15,000 litros de petróleo crudo que afectaron tres lagunas interiores y 124 parcelas ejidales cultivadas de maíz en el sistema tradicional denominado chahuites. Del deslinde de responsabilidades y el concurso de propuestas ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), se le confirió al Instituto Tecnológico Agropecuario de Oaxaca, bajo contrato de PEMEX, la anuencia para realizar los trabajos de evaluación de daños y el programa de restauración ecológica del área afectada. Después de siete meses de biorremediación in situ. se redujo la contaminación a los límites requeridos por la PROFEPA, así como el restablecimiento productivo y la vocación de uso del suelo afectado. En el proceso se evaluó la capacidad de respuesta del ecosistema, así como los métodos y técnicas de biorremediación.

MATERIALES Y METODOS.
La evaluación de daños se realizó conforme a los lineamientos establecidos por la Subprocuraduría de Auditoria Ambiental de la PROFEPA.  Esta incluyó caracterización del sitio, modelo de simulación, sitios de control, análisis de suelos y aguas, cuantificación de daños, acciones de emergencia y el programa de restauración ecológica.  La restauración del agro-ecosistema, se inició con la Biorremediación in situ, e incluyó talleres participativos con productores, confinamiento con barreras vivas, ajuste de pH, incorporación de biofertilizantes, materia orgánica y mejoradores del suelo para incrementar su actividad microbiana, así como el uso de abonos verdes. En las áreas confinadas de mayor contaminación se aplicó la técnica de bioaumentación (1), mediante biodigestores portátiles de 200 Its. de capacidad. En estos se produjo el inóculo-madre de bacterias nativas gram-positivo y gram-negativo con cierta especificidad para degradar el petróleo crudo residual en suelos, vegetación y agua. El inóculo así producidos se adicionó en una proporción de 1:10 a una batería de biodigestores, agregándosele al 50% de ellos una dosis adicional de 100 ml. del biofertilizante comercial MicroSoil®  con la finalidad de evaluar la respuesta y el efecto multiplicador para descontaminar el resto de la superficie afectada. La limpieza del ecosistema lagunar se acompaño con técnicas de fitorremediación y repoblación de animales acuáticos. Posterior a ésta, se procedió a la siembra de árboles y plantas en las márgenes del río y lagunas como medidas de conservación de suelos y agua Queda pendiente el monitoreo de contaminantes y metales pesados en la cadena trófica del ecosistema. Derivado del modelo de simulación, se ubicaron siete sitios de control donde se hizo el muestreo antes, durante y al final del proyecto, con el objetivo de evaluar los índices de contaminación a través de hidrocarburos totales y benzopyreno como indicadores. Los resultados del monitoreo se presentan en el Cuadro 1. La comparación económica se muestra en el Cuadro 2.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN.
Los niveles de contaminación antes de iniciar el proyecto se consideran altos, muy por encima de los limites permisibles. La técnica de remediación aplicada en si, no destruyó los contaminantes sino los trasformó a CO₂, agua, metano y una serie de ácidos producto del metabolismo bacteriano (2). La norma establece como límite máximo permisible 1,000 ppm de hidrocarburos totales y 0.080 ppm de benzopyreno. Los sitios 1, 2 y 6 que mostraron los índices más elevados y alcanzaron los límites aceptables en siete meses de biorremediación, en los puntos de control 2, 4 y 5, esto se logró en tan sólo dos meses. La respuesta del ecosistema fue sumamente dinámica en el sentido de revertir el impacto ambiental, por lo que una estrategia del método es precisamente aprovechar la dinámica microbiológica del suelo (3) para absorber y transformar los elementos contaminantes en sustancias inocuas.